Само за 10 години броят на хората над 60-годишна възраст се е увеличил със 100 милиона. В момента техният брой е 700 милиона, или 11 процента от световното население. Тези данни са от най-новия доклад на демографския отдел на ООН. Според изследването старостта е в настъпление навсякъде по света – до 2050 година 2 милиарда души ще са на повече от 60 години, което се равнява на 22 процента от световното население.
В новия си доклад ООН предупреждава, че тази степен на застаряване е без паралел в човешката история. Обезпокояваща е и една нова тенденция: паралелно с бързо растящия брой на възрастните намалява броят на децата под 15 години, както и броят на хората в трудоспособна възраст (15 – 59 години). В световен мащаб броят на хората над 60 години ще надхвърли броя на децата през 2045 година. В развитите части на света това се е случило още през 1998 година.
Главната причина за тези процеси е спадът в раждаемостта, което се е превърнало в универсален проблем. Демографите смятат, че раждаемостта едва ли някога ще се върне на високите си нива от миналото. В този смисъл промените в демографската структура на света са необратими.
Застаряването е процес с дълбоки последици. То засяга всички аспекти на икономическия и социалния живот и ще промени фундаментално политическите структури, тъй като влияе на тенденциите на гласуване и политическата репрезентация. Нарушените демографски пропорции водят до промени в самите основи на обществото, твърдят демографите.
Застаряването засяга всички части на света, но както може да се очаква, най-застарели са развитите държави. България е сред 10-те най-застарели държави. Тя е пета в света – 24.2 процента от населението й е над 60 години. „По-стари“ от българите са само японците, италианците, германците и шведите. По критерия средна възраст на населението България е седма в света /със средна възраст 41.5 години/.
Степента и бързината на застаряване в България изглеждат застрашителни. В предишното демографско проучване на ООН от 2007 година България беше седма по застаряване, с 22.9% население над 60 години, и девета по средна възраст на населението си – 40.6 години.
